榆林窟《老人入墓圖》壁畫，記載了一段匪夷所思的喪葬習俗

瓜州榆林窟

瓜州榆林窟第25窟《老人入墓圖》

榆林窟第25窟彌勒菩薩

　　在敦煌榆林窟第25窟，有一幅《老人入墓圖》壁畫，這是一幅彌勒經變壁畫圖。它是研究敦煌民俗的獨特資料，因其所表達的獨特死亡方式與喪葬觀念而吸引了人們的目光。

　　據統計，在敦煌壁畫中，彌勒經變《老人入墓圖》現存39幅，其中畫面最為精美，人物表情﹑動作最為豐富的，非榆林窟第25窟莫屬，可見榆林窟第25窟《老人入墓圖》的重要性。俗話說，百善孝為先。古代都以孝為本，以孝為德。這些明顯違背倫理常情的壁畫，到底是怎么回事呢？

　　榆林窟中的《老人入墓圖》

　　榆林窟位于瓜州縣西南75公里的山谷中，洞窟開鑿在榆林河東西兩岸。第25窟坐落在東崖中部唐窟群中，形制頗有特點，主室呈方形，前室橫長方形，甬道長而闊。從洞窟形制、壁畫內容和布局、人物造型、衣冠服飾，以及表現技法和藝術風格來看，明顯地繼承了盛唐特點，從壁畫中的古藏文題記和吐蕃人形象，此窟大致建造于吐蕃占領瓜州初期的中唐時期，公元783年唐蕃清水會盟前后。從繪畫風格上看，畫師不是吐蕃人，應是唐人畫師。

　　第25窟壁畫除窟頂坍毀，前室和甬道為五代重修外，主室四壁均保存唐代原貌。主室前壁門兩側為文殊、普賢經變；右壁為觀無量壽經變；正壁為八大菩薩曼荼羅；左壁為彌勒經變。

　　左壁彌勒經變中有幅壁畫叫做《老人入墓圖》。這幅圖描繪的不是為一個去世的老翁舉行葬禮，而是一位感到死期將至的老人來到墳墓前，與親人訣別。然后他便獨自進入墓室，與外界斷絕往來，直到去世。

　　榆林窟第25窟《老人入墓圖》中，老人頭戴透額羅帽，著圓領白袍服，足蹬軟鞋，拄鏤空杖，安詳地坐在墓床上，床前有弧門裝飾，墓內掛山水屏風畫。老人與親屬執手告別，親屬八人均痛苦不堪，或用巾拭淚，或以袖掩面，或趴地叩拜。

　　在《老人入墓圖》里，甚至還有來跳舞慶賀的人。

　　歷史上流傳的駭人傳聞

　　自古至今，孝作為傳統美德成為中華傳統文化不可缺少的因素之一，而關于孝的故事更是不在少數。

　　相傳在古代，有一種葬禮叫做“瓦罐墳”，是一種非常殘忍的葬禮方式。當時家中一旦有了60歲的老人，便會被用“瓦罐墳”的形式進行葬禮：兒子親自送60歲的父親或者母親入墳，每送一次飯就會砌一塊磚，日日如此，直到“瓦罐墳”完全被封死。這種駭人的葬禮方式只存在于民間傳說和野史當中，從未被記載到正史當中。

　　“瓦罐墳”還被稱為“花甲葬”，但是由于正史中從未出現過有關“瓦罐墳”的記錄，所以這一習俗的真實性還有待考證，現在只停留于民間傳說層面。有人提出，這可能代表的是史前的一些部落，由于人口問題和物質匱乏而出現的棄老行為。

　　但這種傳說不止出現在一個朝代，許多朝代許多地方都曾出現過不同版本的故事。

　　在中國民間，未死之前所備棺材叫“壽材”，墓穴叫“生壙”。

　　傳說有一年，某外國使臣給中原皇帝進貢了一只動物，這種動物滿朝文武誰也不認識。外國使臣滿臉傲氣，對中原王朝大為鄙視，說再無人認識此動物就要發兵進攻中原。這時一個小官員去給自己的父親送飯，聊天時說起了朝中發生的事情，他的父親已經年過60歲，正在“生壙”中等死，聽了兒子的話，便說：“你把家里的大貍貓帶去看看。”第二天兒子上朝，偷偷帶來大貍貓，外國使臣又拿出“怪物”，誰知大貍貓一個箭步上前，叫了一聲，那“怪物”嚇得縮了身，原來是只大老鼠，被大貍貓一口叼走�；实鄞笙�，問清緣由，才知道是將死老人出的主意，就下旨迎回老人，全國禁止“棄老”。

　　《史記》中曾記載過《孫元覺智救祖父》的故事：春秋時期，有個9歲的孩子叫孫元覺，從小孝順父母，尊敬長輩�？墒怯幸惶�，孫元覺看到父親忽然把病弱的祖父裝在筐里，要把他扔進深山里。

　　孫元覺拉著父親，不許父親把祖父運走，父親不理他。孫元覺又跪著哭求，父親依然不理，推車進山，將老人扔下，轉身要走。孫元覺急中生智，拾起地上的筐說：“我要帶回家，到你老了，也要用它送你到這里。”父親一聽，大吃一驚，問：“你怎么說出這種話！”元覺說：“父親怎樣教育兒子，兒子就怎樣做。”父親悔悟了，他忙把老人從地上抱上車子，再推回家，從此十分孝敬老人。這個故事從側面記錄了古代的“棄老”習俗。

　　一名佛教徒的虔誠信仰

　　仔細觀看榆林窟第25窟《老人入墓圖》，我們會發現，壁畫中的墳墓并不是普通的墳墓，墓室里面裝修成了佛堂的樣子。白衣老人安坐“生壙”中，神態安詳，無悲無喜，仿佛在慈祥地叮囑后輩兒孫。

　　對于敦煌彌勒經變《老人入墓圖》的研究，很多學者都提到了這種特殊喪葬方式的文化來源，謝生保先生在《敦煌壁畫中的喪葬民俗》一文中提出，“老人入墓”來源于中國古代的“生壙”民俗。譚蟬雪先生在《“老人入墓”與民俗》一文和《敦煌民俗——絲路明珠傳風情》一書中，闡述了“老人入墓”源于印度民俗中老人投河自盡的觀點。崔中慧在《敦煌彌勒經變中“老人入墓”的印度文化源流試探》一文中，雖贊同“老人入墓”源于印度文化的說法，同時提出了不同看法，認為“老人入墓”源于印度婆羅門教生命四行期中第三階段的林棲期。另據學者們調查，敦煌的彌勒經變始于隋代，盛于唐，終于西夏，其中的《老人入墓圖》也是始自盛唐，終于北宋。

　　這幅壁畫是以繪畫的形式闡述了《彌勒下生經》中所描繪的“人命將終，自然行詣冢間而死”的內容。

　　當時佛教經典《彌勒下生經》認為，信徒在臨終前與世隔絕，一心念誦南無阿彌陀佛，可以得到更高的修行境界，甚至可以進入極樂凈土世界。顯然老人是一名虔誠的佛教徒，他希望自己可以在生命的最后時刻，誦經念佛，在安心修持中，離開今生。

　　可畫中這個正在抹眼淚的女人仍然為離開老人的今生而悲傷。更多的人和她一樣，還是在意著此生此世，春耕秋收的得與失。

　　這幅壁畫還透露出一個時代背景。吐蕃在瓜州統治區推行“辮發易服”的民族政策，史料記載陷蕃地區的漢人只能在祭祖之時著漢服。而老人白衣透額羅幞頭，透露出陷蕃漢人的民族心理，在去世之前，老人表達出對大唐王朝的懷念之情。

　　撰文丨黃建強